配送中心是仓库的仓储功能和扩展出来的销售功能的综合,是以“仓储业务”为核心,以尽可能降低其服务对象的库存为主要目标,根据用户的定单和销售预测,进行规模化的采购、进货、保管。然后,按客户订单所需商品及数量,在规定的时间准时送达客户的公共仓库。
配送中心通过集中向客户进行多频次的配送业务,可将支线搬运及小搬运统一起来,使物流过程得以优化和完善。通过将众多用户的小批量商品集中,进行一次发货,可提高末端物流的经济效益。通过高水平的配送,众多客户可以不设仓库或少设仓库,实现生产企业的“零库存”,继而大大提高供应链的竞争力。很显然,这是一条改造物流结构的最优途径。